左赤崎勇教授 中天野浩教授 右中村修二博士
天野浩于1982年在名古屋大学成为赤坂小组的学生。在那里,他获得了学士学位(1983年),硕士学位(1985年)和工程学博士学位(1989年),并于1988年至1992年担任研究助理。 1992年,他和赤坂搬到了名城大学,那里成为助理教授。于1998年成为副教授,2002年成为教授。2010年天野浩回到名古屋大学担任教授。
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在一个LED,光被跨越发射时电流流过p - Ñ结,一个之间的界面p型(正)和Ñ型(负)半导体。LED是非常节能的光源。在天野浩,赤崎勇和中村的工作之前,已经有红色和绿色LED,但由于尝试制造蓝色LED不成功,LED不能用作白光源,这需要蓝色,红色和绿色的组合光。通过使用硒化锌(ZnSe)作为半导体材料,尝试生产蓝色LED已经做了大量工作。然而,天野浩和赤崎勇决定使用镓氮化物(GaN),那个时候还没有人生产出可用的GaN 晶体和p型GaN。1986年,天野浩和赤崎勇通过在蓝宝石衬底上放置氮化铝层然后在其上生长晶体来制造高质量的GaN晶体。1989年,天野浩和赤崎勇制造了p型GaN,在电子显微镜下发光更亮,因此表明电子束可以改善材料。1992年,p型和n型层结合形成蓝色LED。(同时独立工作,中村修二使用略有不同的技术制造蓝色LED。)
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进入20世纪90年代,天野浩和赤崎勇致力于提高GaN蓝色LED的效率。他们还研究蓝色GaN激光二极管,其应用范围从医学到激光投影仪,并构成了蓝光光盘播放器的核心。